选择排列

　　　汉族生肖中的十二种动物的选择并不复杂，它与汉族人的日常生活和社会生活相接近的，是可以猜测的。在十二种生肖动物，大致可将其分为三类：一类是已被驯化的“六畜”，即牛、羊、马、猪、狗、鸡，它们是人类为了经济或其它目的而驯养的，占十二种动物的一半。“六畜”在中国的农业文化中是一个重要的概念，有着悠久的历史，在中国人的传统观念中“六畜兴旺”代表着家族人丁兴旺、吉祥美好。春节时人们一般都会提“六畜兴旺”，因此这六畜成为生肖是有其必然性的。第二类是野生动物中为人们所熟知的，与人的日常、社会生活有着密切关系的动物，它们是虎、兔、猴、鼠、蛇，其中有为人们所敬畏的介入人类生活的，如虎、蛇；也有为人们所厌恶、忌讳，却依赖人类生存的鼠类；更有人们所喜爱的，如兔、猴。第三类是中国人传统的象征性的吉祥物——龙，龙是中华民族的象征，是集许多动物的特性于一体的“人造物”，是人们想象中的“灵物”。龙代表富贵吉祥，是最具象征色彩的吉祥动物，因此生肖中更少不了龙的位置。
　　十二生肖缘何无猫？

 

　　　陈帅佛认为自古以来，人们对十二生肖缘何无猫众说纷纭，包括以上故事以及“猫捉老鼠”的故事在内，不一而足，但皆不足深信。
　　为什么猫不能上榜？其实真正的原因是中国古时无猫。猫原产于埃及，猫何时传入中国已不可考。民间传说则是系唐三藏从印度带回。现在一说到为什么十二属相没有猫，就用民间故事来解释。其实在猫传入中国以前，中国就有了十二生肖。所以十二生肖没有猫，一点也不奇怪。依照动物学的分类，老虎属于哺乳动物、食肉类、猫科。虎和猫，其实是“本家”之亲。有了老虎代表，猫咪在十二生肖“大会”里，已不愁没有“发言权”，亦勉堪自慰了。
　　从以上可以看出生肖动物的选择并不是随意的，而是有一定的涵义，人们所选择的动物都是出于不同的角度，并带有一定意义。
　　那么这十二种动物又是按照什么顺序排列的呢?前面说到，生肖产生于远古动物崇拜，图腾崇拜的氛围之中，人们仅是用动物来借代序数符号与地支相配，为什么选择这十二种动物，谁先谁后，按照什么样的顺序排列并没有定论，由于生肖是产生于远古的古老文化，因时间的久远人们已将排列的初衷丢失了，今人的传说故事等只是对它的附会，只能依赖于传说和想象。关于生肖排列问题大致有以下三个方面的解释。
　　一是民间传说故事中的生肖排列。
　　汉族民间故事说：当年轩辕黄帝要选十二动物担任宫廷卫士，猫托老鼠报名，老鼠给忘了，结果猫没有选上，从此与鼠结下冤家。大象也来参赛，被老鼠钻进鼻子，给赶跑了，其余的动物，原本推牛为首，老鼠却窜到牛背上，猪也跟着起哄 ，于是老鼠排第一，猪排最后。虎和龙不服，被封为山中之王和海中之王，排在鼠和牛的后面。兔子又不服，和龙赛跑，结果排在了龙的前面。狗又不平，一气之下咬了兔子，为此被罚在了倒数第二。蛇、马、羊、猴、鸡也经过一番较量，一一排定了位置，最后形成了鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪的顺序。传说故事虽不是对问题的科学解释 ，但它却体现了人们希望对十二生肖的选择做出解释的愿望。
　　二是中国古代学者从古代昼夜十二时辰的角度解说地支和肖兽的配属关系。
　　黑天苟地，混沌一片，鼠，时近夜半之际出来活动，将天地间的混沌状态咬出缝隙，“鼠咬天开”，所以子属鼠。天开之后，接着要辟地，“地辟于丑”，牛耕田，该是辟地之物，所以以丑属牛。寅时是人出生之时，有生必有死，置人于死地莫过于猛虎，寅，又有敬畏之义，所以寅属虎。 卯时，为日出之象，太阳本应离卦，离卦象火，内中所含阴爻，为太阳即月亮之精玉 兔，这样，卯便属兔了。辰，三月的卦象，此时正值群龙行雨的时节。辰自然就属了龙。巳 ，四月的卦象，值此之时，春草茂盛，正是蛇的好日子，如鱼儿得水一般。另外，巳时为上午，这时候蛇正归洞，因此，巳属蛇。午，下午之时，阳气达到极端，阴气正在萌生。马这种动物，驰骋奔跑，四蹄腾空，但又不时踏地。腾空为阳，踏地为阴，马在阴阳之间跃进， 所以成了午的属相。羊，午后吃草为最佳时辰，容易上膘，此时为未时，故未属羊。未之后申时，是日近西山猿猴啼的时辰，并且猴子喜欢在此时伸臂跳跃，故而猴配申。酉为月亮出 现之时，月亮属水，应着坎卦。坎卦，其上下阴爻，而中间的阳爻代表太阳金乌之精。因 此，酉属鸡。夜幕降临，是为戌时。狗正是守夜的家畜，也就与之结为戌狗。接着亥时到， 天地间又浸入混沌一片的状态，如同果实包裹着果核那样，亥时夜里覆盖着世间万物。猪是只知道吃的混混沌沌的生物，故此猪成了亥的属相。宋代著名理学家朱熹持此观点。
　　三是按中国人信阴阳的观念，将十二种动物分为阴阳两类，动物的阴与阳是按动物足趾的奇偶参差排定的。
　　动物的前后左右足趾数一般是相同的，而鼠独是前足四，后足五，奇偶同体 ，物以稀为贵，当然排在第一，其后是牛，四趾(偶)；虎，五趾(奇)；兔，四趾(偶)；龙， 五趾(奇)；蛇，无趾(同偶)；马，一趾(奇)；羊，四趾(偶)；猴，五趾(奇)；鸡，四趾(偶) ；狗，五趾(奇)；猪，四趾(偶)。持这种说法的是宋人洪巽，明代学者郎瑛在其基础上进行 了归类，在其所著的《七修类稿·十二生肖》中提出“地支在下”，因此别阴阳当看足趾数目。鼠前是四爪，偶数为阴，后足五爪，奇数为阳。子时的前半部分为昨夜之阴，后半部 分为今日之阳，正好用鼠来象征子。牛、羊、猪蹄分，鸡四爪，再加上兔缺唇且四爪，蛇舌分，六者均应合偶数，属阴，占了六项地支。虎五爪，猴、狗也五爪，马蹄圆而不分，六者均为奇数，属阳，连同属阳的鼠，占了另外六项地支。郎瑛的归类法，是借洪巽的分类法， 二者大同小异。
　　以上三种解释分别从不同角度来解释生肖的排列，民间有关生肖动物排列的传说故事非常丰富，这些传说故事的流传一方面丰富了生肖的内容，另一方面又促进了生肖文化的传承与发展。将十二种生肖动物分为阴阳两类，将其纳入中国人五行信仰的观念之中，目的是将属相与人生仪礼相关连，将阴阳、五行与生肖对应起来，从而解释其它有关的人生文化现象。
　　

农历算法

　　　中国黄历以立春确定生肖。“农历”是汉代开始使用的“太阴历”，新年是以立春为界的，立春是二十四节气之首，生肖以立春为准。
　　六甲记年中天干为：甲乙丙丁戊已庚辛壬癸10个，地支为：子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥12个。从甲子、乙丑、丙寅、丁卯......排列，刚好60个排完一个周期。这样有点复杂又不好记，于是古人想到用动物来表达复杂的地支，这就是生肖。子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪。生肖是我国六甲记年中特有，应该从立春的那天算起。
　　传统的命理学、占卜学等民俗学，均以“立春”作为生肖计算的依据！包括现在的民间占星卜卦先生也一直沿用传统的生肖定法。因为生肖本与地支同源，不能以当前的春节来定。
　　传统春节是指立春，正月初一为元旦，民国一年（1911年）规定阳历1月1日为春节，由于民间反对，袁世凯采取折中的办法，将阳历1月1日定名为元旦，正月初一定名为春节。
　　关于生肖算法的争议。
　　也有人为方便，直接按春节定属相，所以传统渐渐被许多人遗忘，于是关于生肖的界定产生了不少争议，甚至有些民俗学者也声称生肖应按春节来定，但是找不出依据，只是推测说“应该是按春节来定”，或者说“为方便确定”；而许多支持以立春定生肖的民俗学者却能找出传统依据来。
　　问卷调查显示，以立春定生肖这一传统在民间沿用和遗忘的人数各半。
　　*当然了，若刚好出生在“争议”日期，亦可凭个人喜好去定。
　　

寓意

　　　（1）我们国家的十二生肖两两相对，六道轮回，体现了我们祖先对我们中国人全部的期望及要求。
　　第一组：鼠和牛。鼠代表智慧，牛代表勤劳。两者一定要紧密的结合在一起，如果只有智慧不勤劳，就变成了小聪明，光是勤劳，不动脑筋，就变成了愚蠢。所以两者一定要结合，这是我们祖先对中国人的第一组期望和要求，也是最重要的一组。
　　第二组：老虎和兔子。老虎代表勇猛，兔子代表谨慎。两者一定要紧密的结合在一起，才能做到所谓的大胆心细。如果勇猛离开了谨慎，就变成了卤莽，而一味的谨慎就变成了胆怯。这一组也很重要，所以放在第二位。
　　第三组是龙和蛇。龙代表刚猛，蛇代表柔韧。所谓刚者易折，太刚了容易折断；过柔易弱，太柔了就容易失去主见，所以刚柔并济是我们历代的祖训。
　　第四组是马和羊。马代表一往无前，直奔目标，羊代表和顺。如果一个人只顾自己直奔目标，不顾周围，必然会和周围不断磕碰，最后不见得能达到目标。但是一个人如果光顾着和周围和顺，之后他连方向都没有了，目标也失去了。所以一往无前的秉性一定要与和顺紧紧结合在一起。
　　第五组是猴子和鸡。猴子代表灵活，鸡定时打鸣，代表恒定。灵活和恒定一定要紧紧结合起来。如果你光灵活，没有恒定，再好的政策最后也得不到收获。但如果说你光是恒定，一潭死水、一块铁板，那就不会有我们今天的改革开放了。只有它们之间非常圆融的结合，一方面具有稳定性，保持整体的和谐和秩序，另一方面又能不断变通地前进。
　　最后是狗和猪。狗是代表忠诚，猪是代表随和。一个人如果太忠诚，不懂得随和，就会排斥他人。而反过来，一个人太随和，没有忠诚，这个人就失去原则。所以无论是对一个民族国家的忠诚、对团队的忠诚，还是对自己理想的忠诚，一定要与随和紧紧结合在一起，这样才容易真正保持内心深处的忠诚。这就是我们中国人一直坚持的外圆内方，君子和而不同。
　　中国人每个人都有属于自己的生肖，有的人属猪，有的人属狗，这意义何在？实际上，我们的祖先期望我们要圆融，不能偏颇，要求我们懂得到对应面切入。比如属猪的人能够在他的随和本性中，也去追求忠诚；而属狗的人则在忠诚的本性中，去做到随和。
　　（2）英语中，当谈个人出生的属相时，表达为“What animal sign were you born under ?你 属什么？I was born in the year of the Cock / Mine is the Cock.我属鸡。”十二生 肖的12种动物在汉语中只有一个：鼠：Rat，牛：Ox，虎：Tiger，兔：Hare，龙：Dragon ，蛇：Snake，马：Horse，羊：Sheep，猴：Monkey，鸡：Cock，狗：Dog，猪：Boar。 汉语中，人们往往以十二生肖中的动物来比喻人，即把不同（性格、特征、习性等）的人 比作动物，如常以“毒如蛇蝎”，“笨猪”、“胆小如鼠”来比喻心毒手辣的人、笨人、 胆小怯懦的人等。英语中同样可用十二生肖中的动物喻人，其所表达的意思更加广泛而有 趣。现简述如下：
　　一. 鼠——Rat
　　英语中用以比喻讨厌鬼，可耻的人，告密者，密探，破坏罢工的人；美国俚语指新学生、下流女人。
　　当看到smell a rat这一词组时，是指人们怀疑在做错某事。a rat race则表示激烈的竞争 。rats desert a sinking ship（船沉鼠先逃，这一谚语意指那些一遇到危险就争先寻求 安全或一看见困难便躲得老远的人。）
　　二. 牛——Ox
　　涉及“牛”的汉语成语很多，如“对牛弹琴”、“牛蹄之涔”等。英语中涉及“Ox”的表 达方式则不多。用Ox － eyed形容眼睛大的人；用短语The black Ox has trod on sb’s foot表示灾祸已降临到某人头上。
　　三. 虎——Tiger
　　指凶恶的人，虎狼之徒；英国人指穿制服的马夫；口语中常指比赛的劲敌。中国和东南亚 国家常以Paper tiger比喻貌似强大而实质虚弱的敌人。词组ride the tiger表示以非常不 确定或危险的方式生活。
　　四. 兔——Hare
　　在英国俚语中，hare指坐车不买票的人。与hare组成的词组有：make a hare of sb.愚弄 某人。start a hare。在讨论中提出枝节问题。
　　例如：You start a hare ever time at the meeting.每次讨论你都提出与题无关的问题。
　　英语中有许多关于兔的谚语，如：
　　1. First catch your hare.勿谋之过早（意指：不要过于乐观）。
　　2. You cannot run with the hare and hunt with hounde.不能两面讨好（意指：不要耍 两面派）。
　　五. 龙——Dragon
　　龙在中国人民的心目中占有崇高的位置，有关龙的成语非常多，且含有褒义。如“龙跃凤 鸣”、“龙骧虎步”等。在外国语言中，赞扬龙的词语非常之少，且含有贬义。如“dragon”指凶暴的人，严厉的人，凶恶严格的监护人，凶恶的老妇人（尤指很少给在其看管下姑 娘自由的老妇人）等。以dragon组成的词组也多含贬义。如dragon’s teeth ：相互争斗 的根源；排列或多层的楔形反坦克混克混凝土障碍物。the old Dragon：魔鬼。
　　六. 蛇——Snake
　　指冷酷阴险的人，虚伪的人，卑鄙的人；美国俚语指追求和欺骗少女的男子或男阿飞。由 此看到，在英语中，“snake”往往含有贬义。如：
　　John’s behavior should him to be a snake.约翰的行为表明他是一个冷酷阴险的人。
　　与snake组成的成语习语、谚语有许多，简举几例：
　　a snake in the grass.潜伏的敌人或危险。
　　to warm a snake in one’s bosom.养虎贻患，姑息坏人。Takd heed of the snake in the grass.草里防蛇。
　　七. 马——Horse
　　英美国家的人很喜欢马，因此，用“horse”这个词组成的词组、成语、谚语非常之多，此举几例：
　　1. get on the high horse.摆架子，目空一切。
　　2. work like a horse.辛苦的干活。
　　3. horse doctor.兽医、庸医。
　　4. dark horse.竞争中出人意料的获胜者。
　　如：The voters were surprised when the dark horse won the nomination.那个无名小 卒在竞争中获胜时，投票者无不大吃一惊。
　　八. 羊——Sheep
　　英语中指害羞而忸怩的人，胆小鬼，驯服的人。有关sheep的谚语不少。
　　1. As well be hanged for a sheep as a lamb.偷羊偷羔都是绞（死）；偷大偷小统是贼 （意指：一不做，二不休）。
　　2. There’s a black sheep in every flock.每一羊群里都会有一只黑羊，丑儿子家家有 （意指：每个家里都会有个败家子。）
　　3. He that makes himself a sheep shall be eaten by the wolf.甘心做绵羊，早晚喂 豹狼（人弱受人欺）。
　　4. The sheep who tallks peace with a wolf will soon be mutton.羊向狼乞求和平， 很快就会变成羊肉（意指，切勿向敌人乞求和平）。
　　monkey作名词时指顽童、淘气鬼，猴子似的人，易受欺的人。如：What are you doing, you young monkey !你在干什么呀，小捣蛋鬼！
　　九. 猴——Monkey
　　monkey作动词时指胡闹、瞎弄、捣蛋。如：Stop monkeying about with the TV set !不 要瞎弄电视机！
　　与monkey一词搭配的词组、习语和俚语很多非常有趣。如：put sb’s monkey up.使某人 生气，激怒某人；Your last word has really put his monkey up.你最后一句话实在使 他大为生气；又如：make a monkey of愚弄；a monkey with a long tail.抵押；get the monkey off.戒除吸毒恶习；have a monkey on one’s back.毒瘾很深。
　　十. 鸡——Cock
　　指首领，头目，神气十足的人，与cock组成的词组多姿多彩，如：Cock of the walk / school.支配别人的人；a cock of the loft / dunghill.在小天地中称王称霸的人；Live like fighting cocke.生活很好，尤指吃得好；Cock - and - bull story.荒诞的故事， 无稽之谈。
　　用cock表达的谚语：It is a sad house where the hen crows louder than the cock.牝 鸡司晨，家之不祥（意指：丈夫软弱而一切由妻子作主的家庭是不会幸福的，当然这是一 种夫权思想）。
　　十一. 狗——Dog
　　汉语中常用“狗”比喻人，如“忠实走狗”、“看家狗”，成语“狗苟蝇营”、“狗彘不 若”等。在英语中除了喻人外，还有丰富多彩的词组、谚语等。
　　dog作名词时指无赖汉，坏蛋、废物，不受喜爱（或欢迎）的人。有时加形容词修饰可指各 种人，如：You dirty dog !你这个坏小子！a lucky dog.幸运儿；a dumb dog.沉默不语 的人，a sly dog.暗中寻欢的人和暗地里偷鸡摸狗的人；a dog in the manger.占着茅坑 不拉屎的人。
　　用dog表达的谚语：
　　1. Barking dogs seldom bite.吠犬不咬人（意指：对于高声发出恐吓，或惯于大声吼叫 的人，勿须当真）。
　　2. Every dog has his day.凡人皆有得意日（意指：大家都有走运的一天）。
　　3. Dog does not eat dog.同类不相残；同室不操戈。
　　十二. 猪——Boar
　　在英语中boar一词指未阉割的公猪和公野猪，涉及猪的词语有pig（猪、小猪、野猪），ho g（食用猪）、sow（牝猪），swine（猪：旧用法）。十二生肖用boar，比喻贪婪 。

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