中国过去，每逢改朝换代，都有这种不祥的事情发生的。在中国古代有一个皇帝(春秋时代的宋景公)，那时候就见着这个不吉祥的星星出现了。

　　他问钦天监──就是管天文学的人，说：“这主于什么事情呢?”

　　钦天监告诉皇帝说：“这是最不祥的一个事情，主于国君死亡的。可是我有办法，您可以把这种灾祸转移到宰相身上去!”

　　这个皇帝说：“这不可以的，因为我应该死，怎么可以叫宰相去死呢?这个宰相管理国家大事的，他若死了，不可以的!”

　　这个钦天监说：“那您不愿意叫宰相替你死，可以叫老百姓替你死，可以转移到老百姓身上去!”

　　这个皇帝说：“民为邦本，老百姓若死了，我这皇帝又有什么意思呢?我做皇帝就是给老百姓做的嘛!没有老百姓，我给谁做皇帝呢?那也不可以!”他也不愿意。

　　钦天监又说：“那您可以转移到这个岁上。”就是每年每年有一岁，年岁。说是：“您把这个灾难转到岁上，这个年景荒旱、饥馑贫年，这也可以的!”

　　皇帝说：“这样也不可以的!如果转移到这个岁上，也是会把老百姓饿死的。我做皇帝，也不愿意把老百姓都饿死，做这么一个皇帝也没有意思!”

　　于是钦天监就向皇帝叩头，说：“您真是明君!您有这种种的善心，我知道您一定不会死的了!这虽然凶事，也可以变为吉祥了!”

　　果然，第二天这个凶星就退了，就没有了!

　　由这一件事看来，虽然说现凶星，也可以化凶为吉，只要我们人存这一念善心;你这一念心转变了，就虽然凶也可以变为吉祥。你不要听我前面说：“现烧香、现念佛，这是来不及了。”事情也可以变化的;我们这个祸福，就在一念间，在一念的转移。

　　老君说：

　　“夫心起于善，善虽未为，而吉神已随之;或心起于恶，恶虽未为，而凶神已随之。”

　　你这个心或者生一个善念，你这善就算还没有做，这个吉祥的神就来了。

　　神，有善神、吉祥的神，有凶神、恶神，说：“凶神恶煞。”你不要以为神就都是好的。

　　恶神

　　就是专门管报应的，你谁做错事，他就去罚你。

　　善神

　　就拥护做善的人，恶神就是惩罚做恶的人，这各有各的责任。

　　所以这种一念的转移很要紧的。

　　那么这个皇帝他宁可自己去死，不叫宰相替他死，不叫老百姓替他死，也不要这个年景不好;他有这样的善心，所以就逢凶化吉。事情都可以转变的，并不是一定的!

　　讲到这个地方，我想起以前有个袁了凡。袁了凡本名叫袁学海，是明朝的一个名臣。

　　他最初是一个读书的人，以后他父亲就叫他学医，说：“医生可以济世，又可以活人!”那么他就学医了。

　　学医之后，遇着一个姓孔的老人，这个老人修髯──就是长胡子;修，就是“长”的意思。这个人会相面，又会算卦，一看见他，就对他讲，说：“啊，你应该读书，你是个做官的人啊!”

　　他说：“我因为家里的父亲、母亲愿意我学医。”他说：“你不要学医了，你可以读书。你在某年就中秀才，某年你又中举人，某年某月某日某时你又去做县官。做县官，你吃多少俸禄。然后你到五十四岁八月十四半夜子时，寿终正寝。可惜你一生没有儿子!”你看!他生的日子不算，死的时候都给算出来了!

　　那么算出，他就读书去了;以后一试验，果然这个命算得灵得不得了，纤毫不错──连头发那么多都不错，连中第几名秀才都给他算出来了。

　　这一灵，你说他怎么样?甚至于书也不读了!做什么呢?就坐这儿等房上往下落面包吃了!中国有一句俗语说：“你坐到炕上，等着房上往下掉馅饼。”馅饼，是饼里边夹上馅子那种饼。这就言其这个人什么也不做，就等着听天命的安排。这也是一种错误!

　　这个袁了凡那时候就是这样子，什么他也不做了，甚至于书也不读了。他心里想：“我这命中应该得的，我一定会得到。那么我什么也不必学了，什么也不必求了，一定会有的!”

　　他就游山玩水，去各处游游荡荡的，到处去holiday/vacation(度假)，什么也都不干!

　　这样子，一走走到南京栖霞山，听说那地方有位云谷禅师，他就去访这位云谷禅师。

　　云谷禅师就递给他一个蒲团──你们英文叫cushion;它那个蒲团是圆的，我们现在这是方的。

　　这么样子，两个人就打坐;一坐，云谷禅师没有动，袁了凡也没有动，对坐坐了三日。

　　云谷禅师很惊奇的，说：“哦，你从什么地方来啊?你真是一个特别有道的奇人啊!你为什么坐三天都可以不换腿子，也不动弹?”

　　那时，袁学海就说：“我知道什么事情都是有一定的，所以我也不妄贪了!我就在这儿坐，也不打妄想，就不觉得腿痛了!”你腿痛从什么地方来的?就从你打妄想那儿来的，也就是这部经上所讲的“妄见”，有那个妄见才腿痛;你若没有妄见，你有真见，腿就不痛了。他说因为他没有贪心，什么也不求了，所以就不打妄想，那么坐也就不会摇动。

　　云谷禅师说：“我以为你是个非常人呢!原来你是个凡夫俗子啊!”

　　这样子一讲，袁学海也不高兴了，说：“你怎么又说我是个凡夫俗子了?”人人都愿意自己争第一、认第一，那么他也就不想认第二;云谷禅师一说他是个凡夫，他就不高兴了。

　　云谷禅师对他就讲：“你如果不是凡夫俗子，你这十几年怎么会被这个命数把你捆得结结实实的?这个运把你绑住了，你一点都没有超出这个命数之外!”

　　袁了凡就说：“数可逃乎?”数，就是“命运”;可以不被这个命运所限制吗?

　　云谷禅师说：“你是个读书的人，《易经》上说‘趋吉避凶’。如果数不可逃，吉何可趋?凶何可避呢?”

　　由此之后，他就改名叫“袁了凡”，说我不再是凡夫了，我把凡夫已经了了!

　　以后，他积极地行善积德，果然算命算的都不灵了。

　　算他五十四岁八月十四寿终，到时候他也没有死，一直活到七十多岁。算他命中没有儿子，他又有两个儿子。

　　所以命运不是一定的，吉凶也不是一定的，只要你往好了做，你心一转变，什么都转变了!

　　为什么不吉祥呢?

　　因为心里不吉祥，所以就遇着不吉祥的事情。这也就是证明：这个妄见，有这种妄的因缘;你若见真了，这妄的因缘也没有了!

　　恭录自《大佛顶首楞严经》浅释