中国姓氏、宗族万千，为什么有些家族崛起，有些家族衰落？

世上没有谁可以无缘无故地崛起，也没有谁会无缘无故地衰落。崛起还是衰落，在古人那里都可以找到原因。

左宗棠一生以军事著称后世，原因在他善于制定战略。

左宗棠的战略水平之所以高人一筹，在于他思考问题的思维方式与人不同：一地的事情，他习惯放进全局中去分析；一时的事情，他习惯放进历史中去考察。事情有了历史纵深感，也就了然于胸。

左宗棠将这种思维方法用于分析自身，对自己从哪里来，此生应该做什么，又将到哪里去，想得清清楚楚。

他的根据是：从左氏祖先繁衍时起，已历数十代人，人数成千上万，将左氏放进全球里去看，湘阴左氏只是其中一个分支。

左宗棠是谁？湘阴左氏这一代人中的一个。

个人的繁衍，家族的兴衰，此生的尊卑荣辱，看上去很了不起，其实真看清楚了，也只是历史中的一段。

家族如果做了很多有益于社会的好事，则个人的成长环境，从小健康积极，这样的人走进社会，社会帮助他的人就多；反之，家族如果做了许多恶事，则历代累积下来，家族文化扭曲，社会关系紧张，后人从小的成长环境负面消极，从小人格不健全，社会上的人敬而远之，厌恶、拒绝帮助他的人也多。

这样两类家族，置身同一个时代竞争，差别显而易见：积德累善、有益于社会的家族崛起；无德有恶、有害于社会的家族衰落。

左宗棠分析家族的思想，来自《易经》。

《易经》若用术语表达，抽象艰涩、内容复杂，普通读者很难看懂，但它的核心价值观一经说出，谁都能懂——“积善之家，必有余庆”。

以“积善之家，必有余庆”考量家族，纵向分析，横向比较，左宗棠想清楚了人生的根本问题：

个人活在世上的时候，作为家族一代人中的一个，崛起靠自己努力，但主要依赖祖宗积德累善，个人努力只能在这个基础上发挥。

将自己放进家族中看，若干年后也会成为祖宗。

个人努力的作用，主要是为了后代，要想给到后人最好的遗产，唯一能做的就是积德累善。

想清楚了这些，左宗棠不聚财，他认为世上最大的悲剧是后人“蠢而多财”。

从小捧着金饭碗长大，本事没学一点，嗜好滋生一堆，每天坐吃山空，人家觊觎你的财富，自己又没本事守得住，父亲一死，首先倾家荡产，最后断绝子孙，这难道不是家族悲剧？财富简直是家族的慢性毒药。

左宗棠选择散财，这与其说是无私奉献，不如说是运用新“义利观”权衡后作出的一种精明计算。

后代“蠢而多财”与“贤而寡财”两大选项，历史上多数显贵选择了前者，左宗棠果断选择后者。

他的理由是，后代“蠢而多财”，必然导致“蠢而寡财”，选择“贤而寡财”，就总有希望“贤而多财”。

因为社会财富竞争，说白了是贤愚竞争、能力竞技。因此，“子孙强于我，留钱做什么？子孙不如我，留钱做什么？”“家有万贯，不如薄技在身。”

在世时散财行善，内可以正家风，外可以广人缘，这才是治家的苦口良药，是真正的发家强族之道。

左宗棠祖父左人锦是国子监生，一等秀才。

虽然舌耕为生，家境不宽，但继承了左逢圣的慈善家风，曾仿照社仓法，在县城修建“族仓”，以应对灾荒年月。

左宗棠记忆里，祖父是一个对自己要求十分严格的人，平时在家里闲居也一脸严肃，为了帮助邻里乡亲和睦，救济村里那些贫困到难以自养的人，总是不遗余力。

“先生律躬之严，闲家之肃，敦睦家族推济邻里之义，余于是而又知其世德相济，积累深厚。”

700多年家风传承，左宗棠继承得最好的是孝顺与慈善。

受家风熏染，左宗棠的慈善义举，在21岁那年便表现醒目。

四子左孝同在《先考事略》中记载，左宗棠第一次进京会试缺钱，新婚妻子周诒端将娘家带来的金银首饰卖了100多两银子送他做路费，临行前夕，左宗棠的大姑妈朱老夫人家里穷得揭不开锅，找上门来求救，左宗棠一感动，一手相送。

如不是亲戚朋友再次凑齐这笔钱，第一次会试就泡了汤。

左宗棠第一次大规模的社会慈善活动，发生在1848年。当时湘阴遭遇洪灾，全城被淹，举乡逃难。左宗棠发起义务捐赠倡议，募集了5000多两白银，办成粥厂义务救灾。这次花光了家里全部积蓄，只剩环睹萧然的四墙。

做上浙江巡抚，左宗棠年收入在4万两白银左右。随着官越做越大，品级越来越高，“陋规”外快也多得惊人，仅陕甘茶马使一职，为他累积了38万两白银。

面对祖辈700年未有的巨额财富，左宗棠不但没有欢喜，反而充满了警惕与忧患。钱多在社会好办事，但对家族并不见得是好事，他的办法，是大笔捐款。

凭《易经》参透了人世“阴阳平衡、好坏转化”规律的左宗棠说：“富贵怕见开花。”

因为花开之后便是花谢。又说：“暴得大名不祥。”因为骤然发迹者易骤崩。

没有积淀的富贵，瞬间改变家人固有的发展轨迹，打破了家族成长的规律，拔苗助长，像鸡笼里冒出黑孔雀，不是好事，反预示大灾。要想不财多累孙，发达后多做慈善，主动放弃钱财。

《易经》里有句话：“君子终日乾乾，夕惕若厉，无咎。”

君子一方面自强不息，一方面对处境心存警惕，有一种忧患意识，才有望免除荣耀带来的灾祸。左宗棠将这句话刻在心头，对照自家检点反省。

他劝孝威不要考进士，很大程度上还因为他知道儿子天资只有中等，所以17岁就中举，很可能是湖南主考官冲着自己面子给的。

左宗棠对此颇不以为然，儿子没有高水平，靠关系占了寒门子弟指标，堵死他们的上升通道，一方面自己于心不安，同时为儿子才不及位担忧。

人是高是下，得靠真本事，这样才能免得长忧。这看似在对社会负责，其实首先在对后代负责。

意识到家大族大，族内缺少灵魂，自己辛苦打下基业，不出百年将走向毁灭，左宗棠开始焦虑：是时候得好好想清楚，自己辛苦大半辈子，到底为了什么？

国家的事，已经问心无愧。家人呢？不理想。哪有人能平定天下却治不好家的道理！

但治家似乎不见得比平天下容易。眼下，后人各想各路，有衰落迹象。自己死后，到底还能给儿孙们留下什么，给百年后的左家留下什么？

顺着这点往下想，左宗棠彻夜难眠。以前，他只为四个儿子成长困境失眠。

想了数个夜晚，比较了各种可能性，在脑海里预演、推断了家族的各种结局，左宗棠终于想明白了。

他提起笔，给子侄写下一联，要求刻在湘阴左氏公祠门上，作为族训：“要大门闾，积德累善；是好子弟，耕田读书。”

翻译成白话，要成为显门旺族，靠祖辈历代多做善事；要出好儿孙，靠鼓励种地读书。

两者都做好了，家族才能百年兴旺，屹立不垮。

愿以此功德，庄严佛净土，上报四重恩，下济三途苦，若有见闻者，悉发菩提心，仅此一报身，同生极乐国。南无阿弥陀佛。