在新加坡曾有这么一位女子：终生食素，甚至一日一餐，但终生却几乎没生过什么病，享寿113岁安祥往生。她一生积德行善，百岁高龄还开办了9家免费养老院，并亲自照顾老人。她被天主教徒称为天人转世，被佛教徒称为菩萨临凡，被新加坡政府视为国宝。

她，到底是谁呢？

27岁开始求学，月薪曾是当时普通阶层月薪的7倍，但一个向她行乞的乞丐从此改变了她的人生方向

1898年，一个女孩在广东汕头的一个荒僻小镇诞生，家人给她取名叫许哲。

因为家庭变故，许哲并没有快乐的童年。后来，她和姐弟妹四人随母亲来到马来西亚槟城投靠了亲友。

在槟城附近，有一所天主教修女会办的小学。20几岁的她每次经过这里，都不由驻足观望：她多想在这里像其他孩子一样在教室里读书学习呀！

多次的思想斗争之后，她终于鼓足勇气找到了那里的修女们。她说，自己虽然没有钱，但可以帮助他们打扫卫生、洗衣服。仁慈的修女们被感动了，于是，27岁的她开始了求学之路！

从此，她就像一块缺水的海绵，大量吸取知识之源泉。直到后来为了逃婚，才不得不终止求学之路。

为了逃婚，她离开槟城，来到了香港，并成功应聘为负责手写速记的秘书。二战爆发后，日军攻占香港，她又随老板迁至重庆。

当时，一般人月薪才20元，而她却已经拿到了150元的高薪！

有一次，她刚和几个朋友从一高级餐厅吃饭出来，却迎面过来一个乞丐，向她乞求道：“请你好心给我一分钱买面包吧，我已经好几天没吃饭了。”看着那双又黑又瘦的手，许哲震惊了：她想不到这世上还有吃不上饭的人！给了乞丐钱之后，她暗下决心：“从今以后，我不再多花一分钱在吃喝穿着上！”

战火很快蔓延到重庆，她决定辞去工作，加入一个反战的英国救难组织。为此，已经47岁的她，又开始学习起了护理知识，以便用来为伤病员服务。

许哲女士

护理学习期满，她收到了巴拉圭“兄弟协会”的邀请。这是由21个国家成员组成的协会，秉持着“世界一家”的理念，旨在收容穷人、济苦救难。没经过太多考虑，她便毅然前往！

她用姐姐的遗产开办9家养老院，全部免费入住；想学瑜珈，没想到瑜珈师竟“从天而降”！

后来，因为母亲年迈，她从巴拉圭又回到了槟城。在槟城待了两年，因为妹妹患心脏病要到英国就医，她便和母亲到新加坡与姐姐同住。

在新加坡，她主动到一个穷人医院去照顾病人。期间，由于接触了太多病患者，使她萌生了创办养老病院的想法。她的想法得到了姐姐的支持，姐姐在资金上不遗余力地资助她。后来，姐姐离世，为她留下了不大不小的遗产，她拿出来买了几十间房子，全办成了养老病院。她办养老病院，从不收取任何费用，而自还自掏腰包替病人交水电费。

许哲在获奖现场

有一天，她从书中无意间看到了瑜珈的好处，便也想练瑜珈，以使身体健壮，不想以病衰之体为社会增加负担。

说来奇怪，此想法一出，没过几天，来了一个身穿橙色长衫、头戴橙色帽子的人参观养老病院。

许哲与人探讨交流

看到那人奇怪的装束，她问：“你是出家人吗？”

“是的。”那人回答说。“你教瑜珈吗？”“是的，我的工作就是教瑜珈。”

一切都好像是上天安排，从此后，她便向那人学起了瑜珈和静坐。

许哲练习瑜珈

学了瑜珈和静坐后，她的身体好像更有活力了。有次在梦中，她看到逝去的姐姐身穿白衣从天上缓缓落下，面带微笑的看着她。她告诉姐姐，她也要上天堂，姐姐告诉她，你的使命还未完成，待使命完成了，你将去往更好的地方，那就是佛国。

许哲练习静坐

净空法师说她五戒十善已经修到满分。天主教徒称她天人转世，佛教徒说她是菩萨下凡，新加坡政府视她为国宝

许哲一生创办了9家养老院，全部免费。不但如此，她还以百岁之身，去照顾那些八九十岁的老人。她说：“爱人，是我的责任。”当别人问她，你把钱全部投在了养老院上，不为自己留一分，你老了怎么办？她笑呵呵地说，待我老了，我就一个人去山谷里散步，然后，找一个山洞，自己就死在里面算了。

许哲被新加坡政府视为国宝

许哲一生未曾发过脾气，她说，发脾气会：1.伤害自己；2.伤害对方；3.其他人听到也受到不好的影响。

她虽然创办了9家养老病院，但自己的生活却非常俭朴。屋内的家具一用五六十年，鞋子穿到开口还缝缝补补继续穿下去，而衣服，则多是从垃圾堆里捡来的。当年，新加坡总统黄金辉特邀她喝下午茶，她赴约时，依然是一袭“粪扫衣”。许多人劝她换一身新衣服，她却说：“总统要见的是一个真实的我，不是经过包装的我。”

许哲和当地政要名流

许哲女士一生食素，早上一杯牛奶，中午吃一些青菜和水果。青菜不煮不炒，不加油盐，有时用水烫过再吃，有时生吃；晚餐有时喝杯酸奶。2000年，她幸遇净空老法师而皈依佛教，从此佛号不离口。老法师告诉她，心地清净的阿罗汉七天才吃一餐，从此后，她每天日食一餐，身体反而更舒畅了。

鉴于她的善行义举，1988年，她本人获颁“吉尼斯顽强努力奖”；1994年，获颁“人寿保险协会奖”；2000年，获颁“杰出女性特别奖”；2003年4月，澳大利亚南昆士兰大学授予她荣誉博士学位；同年，成为“2003年新加坡最活跃年龄人士奖”得主，并获颁第六届“全球热爱生命”奖章。

许哲在活动现场

她被新加坡政府视为国宝；被天主教徒看作天人转世；佛教大德高僧净空法师称她五戒十善已“修得满分”，更有佛教徒称她为菩萨下凡。

2012年12月7日，在新加坡后港家中，113岁的许哲女士嘴角含笑、安然离世。

她一手创办的公益组织“心连心”网络上的简短声明写道：“谨此依据她平静离去、不在新闻媒体公布死讯以及省免任何可能对他人造成干扰与不便的仪式的遗愿，她于同日送往火化。”

愿以此功德，庄严佛净土，上报四重恩，下济三途苦，若有见闻者，悉发菩提心，尽此一报身，同生极乐国。南无阿弥陀佛。